ASCII, American Standart Code for Information Exchange (bilgi paylaşımı
amaçlı amerikan standart kodu) teriminin baş harflerinin bir araya
getirilmesinden oluşan bir kısaltmadır. ASCII standardının amacı, İngilizce
karakterlerin her birine 0-127 arası bir değer vererek karakterleri sayısal
bilgiler haline dönüştürmektir. Bir metni oluşturan karakterler bu şekilde
sayılara dönüştürüldüklerinde, bu standardı tanıyan farklı bilgisayar
platformları arasında uyumlu bir biçimde paylaşımları mümkün hale gelir (ki
bu standardı tanımayan bilgisayar platformu yok gibidir).